Las bacterias podrían ser la sangre de un nuevo hormigón que se autorrepara: revolucionaría las construcciones

El cemento autorreparable es una de las grandes ambiciones de la ciencia

Cada cierto tiempo aparece un nuevo hormigón que cambia las reglas del juego y es que el mundo de la construcción está viviendo una verdadera revolución a su alrededor debido a la aparición de técnicas constructivas de un valor inmenso y que podrían causar que nuestros hogares fueran más sostenibles. De esta manera, mientras algunos expertos lo mezclan con café, otro equipo ha descubierto una manera de hacer que se autorrepare de forma muy interesante para prolongar su vida útil.

Organismos vivos y hormigón

Expertos investigadores de la Universidad de Drexel han publicado recientemente un artículo en la prestigiosa revista Construction and Building Materials en la que han hablado largo y tendido sobre una serie de experimentos que han llevado a cabo con organismos vivos a la hora de extender la vida útil de los elementos constructivos que vemos y utilizamos en nuestro día a día. De hecho, cada vez hay apuestas más firmes por tratar de crear un hormigón que sea realmente sostenible y que permita una serie de funciones que hasta ahora no eran viables.

Así, han desarollado un nuevo polímero conocido como BioFiber y que está creado por una infusión de bacterias en hidrogel en medio milímetro de espesor. Así, se dispone en un patrón de rejilla al o largo de varias capas para después vertirlo sobre el hormigón.

Esto surge de algo muy evidente. Siempre se han añadido una serie de ingredientes a las recetas originales del adobe o el hormigón para mejorar sus beneficios. Por ejemplo, para aumentar la resistencia de la arcilla se utilizaban fibras de paja.

Por lo que los investigadores realmente están haciendo algo que se lleva elaborando durante milenios y le han añadido lo último de los último en conocimiento tecnológico. Así, han descubierto que el hormigón es capaz de generar una sustancia similar al de una roca, por lo que el hormigón se repararía mientras las bacterias se alimentan a una escala nano.

La bacteria en concreto es la Lysinibacillus sphaericus y su utilidad es bastante obvia, ya que al rellenar les grietas, es capaz de endurecerlas como si se tratara de una costra con una herida, aumentando así sustancialmente el tiempo de duración que podrían tener estas en el día a día.

Problemas por solucionar

Como no podía ser de otra manera, este hormigón todavía tiene una serie de cuestiones que resolver. La más notable de todas ellas es que es necesario saber mejor los tiempos de reparación del material. Ahora bien, sigue siendo una apuesta verdaderamente interesante si tenemos en cuenta que hasta ahora los métodos de reparación del hormigón y del cemento pasan por carísimas sesiones de mantenimiento.

En resumidas cuentas, de todo esto podemos extraer que:

• Se trata de una bacteria que cuando come genera una suerte de costra de carbonato cálcico.
• Esto se crearía alrededor de las grietas del hormigón como una costra.
• Podría ser muy útil de cara al futuro y permitiría cambiar la forma en la que se hace el mantenimiento del hormigón y el cemento.
• En general, el único problema es que todavía falta mucho por investigar al respecto.

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